天生一，始于北方水；

地生二，始于南方火；

人生三，始于东方木；

时生四，始于西方金；

五行生五，始于中央土；

天始生一者，因一而生天，非天生一也；地生二者，亦因二而生地。因三生人，因四生时。五行皆由一而生，数至于五，土最在后，得五而生五行也。

五行同出而异时，同胎而异居，有先后耳。

五行皆资阴阳气而生：濡气生水，温气生火，强气生木，刚起生金，和气生图。

五行同时而起，托义相生。

五行并起，各以名别。更互用事，轮转休王，故相生也。

以上是《五行大义》中对于五行相生的论述。“相生”这两个字在易学应用的时候会通俗地理解为母生子的关系。例如木生活，就是木牺牲了自己，燃烧了自己才生出火来。这个理解会在论断八字的时候引起误解。把木不看做木，或把木的定量减少，而火的定量变多。

通读《五行大义》的原文会更清楚，相生不是牺牲自己而变成孩子，“生”是引发的含义，因自己而引发出孩子来，更不会因为有了孩子而需要减损自己。

五行之气同时同胎同出于阴阳之气的变化，五行之气又有着各自旺相休囚的变化规律。此一五行用事转变为彼一五行用事，五行依次轮转休王，这就是相生。

只有理解了这一点，在做八字定量判断时才不会出错。